Kristin Neff ist eine US-amerikanische Psychologin und Pionierin auf dem Gebiet der Selbstmitgefühl-Forschung (Self-Compassion). Sie ist Professorin an der University of Texas in Austin und bekannt für ihre wissenschaftliche Arbeit über die positiven Effekte von Selbstmitgefühl auf die psychische Gesundheit. Neff entwickelte das Konzept des Selbstmitgefühls und den dazugehörigen Self-Compassion Scale, ein Instrument, um das Ausmaß des Selbstmitgefühls bei Menschen zu messen.
Ihr Ansatz definiert Selbstmitgefühl als die Fähigkeit, sich selbst in schwierigen Momenten mit Freundlichkeit und Verständnis zu begegnen – ähnlich, wie man einem guten Freund helfen würde. Sie unterscheidet dabei drei Kernkomponenten:
1. Selbstfreundlichkeit (statt Selbstkritik),
2. Gemeinsame Menschlichkeit (das Bewusstsein, dass Leiden zum Menschsein gehört),
3. Achtsamkeit (eine ausgewogene Wahrnehmung der eigenen Emotionen, ohne sie zu unterdrücken oder zu übertreiben).
Neffs Forschung zeigt, dass Selbstmitgefühl das Wohlbefinden steigern, Stress abbauen und Resilienz stärken kann. Sie hat mehrere Bücher veröffentlicht, darunter “Self-Compassion: The Proven Power of Being Kind to Yourself”, in dem sie praktische Ansätze und Übungen für den Alltag vorstellt.
